Biographie
Présentation du livre
Table des matières
MÉMOIRES ACADÉMIQUES
Réflexions sur les prodiges rapportés dans les Anciens (1717) ....................................................................................7
Réflexions sur les principes généraux de l'art d'écrire et en particulier
sur les fondements de l'écriture chinoise (1718) .......................................................................................................39
Réflexions générales sur l'étude des anciennes histoires et sur le degré de certitude
des différentes preuves historiques (1724) ...............................................................................................................73
Observations sur les causes et sur les circonstances de la condamnation de
Socrate (1738) .....................................................................................................................................................127
Observations générales sur l'étude de la philosophie ancienne (1744) .......................................................................223
Observations sur la religion des Gaulois et celle des Romains (1747) ........................................................................247
Recherches sur le culte de Bacchus parmi les Grecs (1749) ....................................................................................303
Observations sur les oracles rendus par les âmes des morts (1749 ............................................................................341
Nous publions dans ce volume un choix de Mémoires lus à l'Académie des inscriptions et belles-lettres entre 1717 et 1749 et publiés entre 1723 et 1809, significatifs dans la plupart des domaines que Fréret a étudiés (sinologie, histoire ancienne non limitée au domaine gréco-romain, histoire des religions, linguistique), en les accompagnant des principaux mémoires où se définit la démarche critique de l'historien. Nous avons donc retenu huit textes, tels qu'ils figurent parmi les volumes des publications officielles de l'Académie, particulièrement soignées et plus fiables que les éditions ultérieures (notamment celle des Œuvres complètes de Fréret due à Leclerc de Septchênes, Paris, Dandré, Obré, 1796, 20 volumes in-12, qui comporte nombre de fautes grossières, tout en ayant l'avantage de regrouper thématiquement les mémoires).
- Réflexions sur les prodiges rapportés dans les anciens (1717, Mémoires de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, IV (1723), pp. 411-436) ;
- Réflexions sur les principes généraux de l'art d'écrire et en particulier sur les fondements de l'écriture chinoise (1718, Mémoires, VI (1729), pp. 609-635) ;
- Réflexions générales sur l'étude des anciennes histoires et sur le degré de certitude des différentes preuves historiques (1724; Mémoires, VI (1729), pp. 146-189) ;
- Observations sur les causes et sur quelques circonstances de la condamnation de Socrate (1738; Mémoires, XLVII (1809), pp. 209-276) ;
- Observations générales sur l'étude de la philosophie ancienne (1744; Mémoires, XVIII (1753), pp. 97-114);
- Observations sur la religion des Gaulois et sur celle des Germains (1747; Mémoires, XXIV (1756), pp. 389-401);
- Recherches sur le culte de Bacchus parmi les Grecs (1749; Mémoires, XXIII (1756), pp. 242-270);
- Observations sur les oracles rendus par les âmes des morts (1749; Mémoires, XXIII (1756), p. 174-186).
Signalons plusieurs publications complémentaires de celle-ci, outre le numéro 29 de la revue Corpus, 1995 : le corpus académique de Fréret a été défini par Ch. Grell, "Etude chronologique des recherches historiques de N.Fréret", pp. 21-48, dans Nicolas Fréret, légende et vérité, éd. Ch. Grell et C. Volpilhac-Auger, Oxford, Voltaire Foundation, 1994 (bibliographie des études consacrées à Fréret historien, pp. 17-18) ; les "Observations sur [...] Socrate" ont été publiées en 1981 par M. Montuori chez J.C. Gieben (Amsterdam) dans un dossier très complet consacré au "mythe de Socrate", De Socrate juste damnato.
Nous avons modernisé la typographie et respecté l'orthographe (dans la mesure du possible). Nous avons conservé toutes les particularités de la ponctuation, sauf quelques aberrations manifestes.
Catherine Volpilhac-Auger
Nous tenons à remercier la bibliothèque municipale de Clermont-Ferrand qui n'a pas épargné ses efforts pour faciliter notre travail.
Nicolas FRÉRET
Mémoires académiques (1717-1749)
Fils d’un procureur au Parlement et destiné au barreau, Fréret (1688-1749) préféra l’érudition : après son admission en 1714 comme élève à L’Académie des Inscriptions, il en devint membre puis Secrétaire perpétuel – embastillé cependant grâce aux soins de l’abbé Vertot pour avoir déplu lors de son Discours sur l’origine des Français (les Francs viendraient d’Allemagne et non de Troie !). A la suite de quoi il délaissa l’histoire de France pour celle de l’Antiquité. Son travail fut immense : géographie, chronologie, grammaire, philosophie, jusqu’aux Assyriens, Chaldéens et Chinois. Nul souci de sa renommée : la passion de savoir seule comptait, il se contentait de donner ses écrits aux Mémoires de l’Académie des Inscriptions, quand il ne les oubliait pas tout simplement. On lui a attribué, après sa mort, plusieurs écrits anti-religieux, publiés par d’Holbach.
(Catalogue des Auteurs.CF)
