Jules SIMON
La liberté de conscience , [1857] (1883)
Biographie
Présentation du livre
Table des matières
LA LIBERTÉ DE CONSCIENCE
TABLE
PRÉFACE DE LA SIXIÈME ÉDITION ............................................................................................9
PREMIERE PARTIE
HISTOIRE DE L'INTOLÉRANCE JUSQU'A LA RÉVOLUTION FRANÇAISE.
I. De la nature de l'intolérance et de ses différentes espèces ..................................................................39
II. De l'intolérance en Grèce .................................................................................................................44
III. De la religion à Rome avant le christianisme ......................................................................................62
IV. Les empereurs romains persécutent le christianisme ...........................................................................65
V. Les empereurs, convertis au christianisme, persécutent les païens ........................................................70
VI. Les empereurs, non contents d'imposer le christianisme aux païens,
imposent l'orthodoxie aux chrétiens ...................................................................................................72
VII. Le christianisme, sous Julien, de persécuteur redevient persécuté ........................................................83
VIII. Après la chute de l'empire, le christianisme est de nouveau une
puissance, et recommence les persécutions .......................................................................................87
IX. Abélard ...........................................................................................................................................94
X. Les Albigeois ..................................................................................................................................98
XI. L'inquisition. Wiclef. Jean Huss .......................................................................................................103
XII. Persécutions sous François Ier ........................................................................................................106
XIII. La Saint-Barthélemy ......................................................................................................................118
XIV. L'assassinat religieux ......................................................................................................................125
XV. La Ligue ........................................................................................................................................130
XVI. L'édit de Nantes .............................................................................................................................135
XVII. La révocation de l'édit de Nantes .....................................................................................................139
XVIII.Persécutions sous Louis XV ............................................................................................................161
XIX. La bulle Unigenitus ........................................................................................................................167
XX. La veille de la Révolution ................................................................................................................177
DEUXIÈME PARTIE
L'INTOLERANCE PENDANT LA RÉVOLUTION FRANÇAISE
I. L'Assemblée constituante maintient la proscription des protestants
et des juifs .....................................................................................................................................193
II. L'Assemblée constituante vote la constitution civile du clergé ............................................................202
Comment l'Assemblée constituante fut conduite à se transformer
en concile ......................................................................................................................................209
IV. Analyse de la loi du 12 juillet 1790 ...................................................................................................219
V. Persécutions exercées contre les prêtres réfractaires .......................................................................231
Persécutions exercées contre le clergé constitutionnel ......................................................................244
TROISIÈME PARTIE
LES CONCORDATS
I. De la nature des concordats ...........................................................................................................271
II. Les concordats en France jusqu'à la Révolution ...............................................................................275
III. Le concordat de 1801 ....................................................................................................................281
IV. Le pape persécuté par le gouvernement impérial .............................................................................295
V. Sous la Restauration, le pouvoir temporel et le pouvoir spirituel s'unissent
pour opprimer la liberté de conscience ............................................................................................311
VI. Retour incomplet à la liberté de conscience sous le gouvernement de
Juillet. Etat actuel ..........................................................................................................................322
VII. Oppression de la liberté de conscience dans divers États de l'Europe .................................................334
QUATRIÈME PARTIE
CONCLUSION GÉNÉRALE
I. Le régime des concordats est incompatible avec la liberté des cultes .................................................373
II. Arguments pour la liberté des cultes ...............................................................................................376
III. La liberté des cultes n'est complète et possible que si elle coexiste avec
la liberté de penser ........................................................................................................................400
IV. Légitimité et nécessité de la liberté de penser ..................................................................................438
La première édition de La liberté de conscience, parue en 1857 (Paris, Hachette), retranscrit une série de conférences données à Gand. L’ouvrage connaît une deuxième édition, la même année, puis une troisième, en 1859. En 1867, il est refondu et réactualisé (quatrième édition) puis réédité en 1872 (cinquième édition). La sixième édition, en 1883, est précédée d’une nouvelle préface. Le propos est essentiellement historique et juridique. L’exposé de plusieurs siècles de persécutions est suivi d’une analyse détaillée de la Constitution civile du clergé et du Concordat de 1801. En régime concordataire, les cultes reconnus sont protégés mais surveillés et encadrés, tandis qu’une réglementation des cultes réellement libérale devrait se limiter aux règles de droit commun. Tel est l’argument. La réédition de cet ouvrage en pleine période de réformes laïques pouvait être interprétée comme une volonté d’avancer vers la séparation, ou, aussi bien, comme une défense des libertés religieuses. Simon avait développé la seconde orientation, en réaction contre la politique anticléricale, dans un livre paru quelques mois auparavant (en novembre 1882) sous le titre : Dieu, Patrie, Liberté (Paris, C. Lévy, 1883). Ecrits à des moments différents, ces deux ouvrages se complètent.
Le texte de La liberté de conscience que nous publions a été établi d’après la sixième édition, dernière parue du vivant de l’auteur. Nous avons conservé l’orthographe, parfois désuète(en particulier sur l’accentuation) mais corrigé les erreurs manifestes, et modernisé certaines formes typographiques (disposition des notes et points de suspension).
Laurent Fedi
Issu d’une famille lorraine d’origine juive, François-Jules Simon Suisse (1814-1896), dit Jules Simon, est né à Lorient. Reçu à l’Ecole normale supérieure en 1833, agrégé de philosophie en 1836, il soutient sa thèse de doctorat en 1839 et prend la suppléance de Victor Cousin à la Sorbonne. En 1848, il siège à la Constituante et préside la Société démocratique des libres penseurs. Après le coup d’Etat, il refuse de prêter serment à Louis-Napoléon et son cours est suspendu. Il est élu député en 1863. Ce philosophe spiritualiste, inspiré par l’idée de religion naturelle et par l’esprit de l’Evangile est, en politique, un républicain modéré, antijacobin et libéral, capable de rassembler les libéraux de diverses tendances. Ministre de l’Instruction publique dans le gouvernement de la Défense nationale puis dans celui de Thiers, élu député en 1871, il se préoccupe du sort des ouvrières et de la question scolaire. Franc-maçon et membre de nombreuses associations philanthropiques, ce rival de Gambetta devient Président du Conseil et Ministre de l’Intérieur sous Mac-Mahon, avant d’être révoqué par l’acte du 16 mai 1877. Sénateur et académicien depuis 1875, il incarne, dans la dernière partie de sa carrière, un courant républicain conservateur, luttant contre l’intolérance, qu’elle soit religieuse ou politique. Hostile au Concordat et partisan d’une totale liberté des cultes, il plaide, dans les années 1880, pour la liberté des associations religieuses menacées par l’offensive anticléricale.
(Catalogue des auteurs, LF)
