VOLNEY
Oeuvres t. I (1788-1795)
Biographie
Présentation du livre
Table des matières
OEUVRES
TOME I
I.PAMPHLETS ET LIBELLES.(1788-89) ...............................................................................9
Affaires de Bretagne: LA SENTINELLE DU PEUPLE ..................................................................11
N°I ............................................................................................................................................ 11
N°II ...........................................................................................................................................19
N°III ......................................................................................................................................... 31
N°IV ..........................................................................................................................................43
N°V ...........................................................................................................................................57
DES CONDITIONS NÉCESSAIRES À LA LÉGALITÉ DES ÉTATS GÉNÉRAUX ..........................69
LETTRE DE M. CHASSEBŒUF DE V. À M. LE COMTE DE S. .................................................93
PETIT PROSNE AUX ROTURIERS ...........................................................................................111
LETTRE DES BOURGEOIS AUX GENS DE LA CAMPAGNE ...................................................129
II.DISCOURS POLITIQUES DE LA PERIODE DES ETATS GENERAUX
ET DE L'ASSEMBLEE NATIONALE .................................................................................143
DISCOURS PRONONCÉ DANS LA CHAMBRE DU TIERS-ETAT LE 8 MAI 1789 ...................144
MOYEN TRES SIMPLE POUR VENDRE TOUS LES BIENS APPARTENANS
AU CLERGÉ ET AU DOMAINE ...............................................................................................151
DISCOURS SUR LE DROIT DE GUERRE ET DE PAIX DU 18 mai1790 .................................157
III.ŒUVRES PRINCIPALES ................................................................................................163
LES RUINES OU MÉDITATION SUR LES RÉVOLUTIONS DES EMPIRES .............................165
Avertissement ...........................................................................................................................167
Frontispice et planche I ...........................................................................................................168
Invocation ...............................................................................................................................169
Chap.I.Le voyage ......................................................................................................................171
Chap.II.La Méditation ................................................................................................................175
Chap.III.Le Fantôme .................................................................................................................181
Chap.IV.L'Exposition (et planche II) ...........................................................................................187
Chap.V.Conditions de l'homme dans l'univers ..............................................................................195
Chap.VI.État originel de l'homme ...............................................................................................199
Chap.VII.État des sociétés ........................................................................................................201
Chap.VIII.Source des maux des sociétés ....................................................................................203
Chap.IX.Origine des Gouvernements et des Lois .........................................................................205
Chap.X.Causes générales de la prospérité des anciens Etats ........................................................209
Chap.XI.Causes générales des révolutions et de la ruine des anciens états ....................................215
Chap.XII.Leçons des temps passés, renouvelées sur les temps présents ........................................225
Chap.XIII.L'espèce humaine s'améliorera-t-elle? .........................................................................239
Chap.XIV.Le grand obstacle au perfectionnement .......................................................................247
Chap.XV.Le siècle nouveau .......................................................................................................253
Chap.XVI.Un peuple libre et législateur ......................................................................................259
Chap.XVII.Base universelle de tout droit et de toute loi ...............................................................263
Chap.XVIII.Effroi et conspiration des tyrans ...............................................................................267
Chap.XIX.Assemblée générale des Peuples ................................................................................271
Chap.XX.La recherche de la vérité .............................................................................................277
Chap.XXI.Problème des contradictions religieuses .......................................................................287
Chap.XXII.Origine et filiation des idées religieuses ......................................................................313
§1 Origine de l'idée de Dieu, Culte des élémens et des puissances physiques de la nature.
§ 2 Second système. Culte des astres ou Sabéisme.
§ 3 Troisième système. Culte des symboles, ou idolâtrie.
§ 4 Quatrième système. Culte des deux principes, ou dualisme.
§ 5 Culte mystique et moral, ou système de l'autre monde.
§ 6 Sixième système. Monde animé, ou culte de l'univers sous divers emblêmes.
§ 7 Septième système. Culte de l'âme du monde, c'est-à-dire de l'élément du feu,
principe vital de l'univers
§ 8 Huitième système. Monde-machine. Culte de Dêmi-Ourgos, ou du Grand Ouvrier.
§ 9 Religion de Moïse, ou culte de l'âme du monde (You-piter).
§ 10 Religion de Zoroastre.
§ 11 Dudsoïsme, ou religion des Samanéens.
§ 12 Brahmisme, ou système indien.
§ 13 Christianisme, ou culte allégorique du Soleil, sous ses noms cabalistiques
de Chris-en ou Christ, et d' Yes-us ou Jesus
Chap. XXIII. Identité du but des Religions .................................................................................361
Chap. XXIV. Solution du problème des contradictions .................................................................373
Notes des Ruines(et planche III p.440) ..................................................................................379
LETTRE DE M. DE VOLNEY À M. LE BARON DE GRIMM ...................................................441
LA LOI NATURELLE OU CATÉCHISME DU CITOYEN FRANÇAIS .......................................445
Chap.I.Caractères de la loi naturelle ..........................................................................................447
Chap.II.Principes de la loi naturelle par rapport à l'homme ...........................................................455
Chap.III.Bases de la morale, du bien, du mal, du péché, du crime, du vice et de la vertu ................461
Chap.IV.Des vertus individuelles ...............................................................................................465
Chap.V.De la Tempérance .......................................................................................................469
Chap.VI.De la Continence .......................................................................................................473
Chap.VII.Du Courage et de l'Activité .......................................................................................477
Chap.VIII.Des Vertus domestiques ...........................................................................................481
Chap.IX.Des Vertus sociales ....................................................................................................487
Chap.X.Développement des vertus sociales ...............................................................................491
LEÇONS D'HISTOIRE augmentées d'une septième leçon inédite ...........................................501
Avertissement de l'Auteur ......................................................................................................503
Première séance ....................................................................................................................509
Seconde séance .....................................................................................................................513
Troisième séance ...................................................................................................................523
Quatrième séance ..................................................................................................................541
Cinquième séance ..................................................................................................................559
Sixième séance ......................................................................................................................579
Septième séance, débats .........................................................................................................611
IV. ECRITS DIVERS DE 1793-1795 .................................................................................623
PRÉCIS DE L'ETAT DE LA CORSE ......................................................................................627
ETAT PHYSIQUE DE LA CORSE ........................................................................................637
QUESTIONS DE STATISTIQUE À L'USAGE DES VOYAGEURS ..........................................662
MOYEN SIMPLE DE CONSOLIDER LES INCORPORATIONS, dialogue .............................669
L'édition de référence pour ces Œuvres en deux tomes ne pouvait être que celle des Œuvres Complètes en huit volumes, mises en ordre et précédées de la vie de l'auteur par Adolphe Bossange, Paris, Bossange frères, 1821 (approuvée par l'auteur et éditée après sa mort sous le contrôle du comte Daru). Volney lui-même avait exclu de cette édition, sous la Restauration, ses pamphlets de 1788-89 ainsi que d'autres écrits politiques “de circonstance” qui auraient révélé l'étendue et la constance de son engagement révolutionnaire.
On a donc choisi dans la présente édition: 1) de ne pas s'en tenir au seul texte des Œuvres dites complètes de 1821 et de rétablir une partie des écrits politiques que l'auteur n'y avait pas compris; 2) de revenir, pour les œuvres les plus connues, aux premières éditions des textes, datant de la crise révolutionnaire; 3) de réunir, suivant un fil directeur historique et logique, dans un premier volume, les œuvres de politique, morale et de théorie de l'histoire (1788-1795); dans un second, les œuvres de géographie, sur la religion et d'“étude philosophique des langues” (1796-1820).
Le premier tome sur la politique, la morale et l'histoire rétablit la continuité entre les œuvres qui ont fait la notoriété de Volney: Les Ruines, La Loi Naturelle, etc. et ses textes politiques antérieurs; il met à la disposition du public les premières éditions de ces œuvres, qui restent inédites. Faute de place, on n'a pu comprendre dans ce premier tome le capital Voyage en Syrie et en Egypte (1787) qui annonce la publication des Ruines (le Voyage a fait l'objet d'une édition, avec une introduction et des notes, par J.Gaulmier, Mouton, Paris-La Haye, 1959), ni les Considérations sur la guerre des Turcs et des Russes (1788).
Tome premier: politique, morale, histoire (1788-1795):
Pamphlets ou libelles (1788-1789) :
Affaires de Bretagne: La Sentinelle du Peuple, aux gens de toutes professions, sciences, arts, commerce et métiers, composant le Tiers-Etat de la Province de Bretagne. Par un propriétaire de ladite province, n° I à V (s.1.) 10 nov.-25 déc. 1788, B.N., 77 p. in 8°, Lc 2.100
Des conditions nécessaires à la légalité des Etats-Généraux, (s.1.), 1788, B.N., 38 p. in 8°, Lb 39.672.
Lettre de M. Chassebœuf de V. A.-M. le comte de S.... t [Serrant], (s.l.n.d.), B.N., 23 p., in 8°, Lb 39.1370.
Petit Prosne aux Roturiers, en attendant le grand sermon aux Français de toutes les classes par M.V., l'un des prédicateurs du Temple de la justice d'A... (s.l.), 1788, B.N., 21 p., in 8°, Lb 39.765.
Lettres des Bourgeois aux Gens de la Campagne, Fermiers, Métayers et Vassaux de certains Seigneurs qui trompent le peuple [à la main: par M. Volney. A Angers, mars 1789, à la veille des Elections]. B.N., 24 p., in 8°, Lb 39.1356.
II Discours politiques de la période des États généraux et de l'assemblée nationale:
Discours prononcé dans la Chambre du Tiers-Etat, par M. de Volney le 8 mai 1789 (s.l.n.d.), B.N., 4 p. in 8°,. Le 29.5 [5è pièce d'un recueil portant au dos: Assemblée Nationale, mai 1789]
Moyen très simple pour vendre, en moins de deux ans, et sans dépréciation, tous les Biens appartenans ci-devant au Clergé et au Domaine, par M. de Volney, Député à l'Assemblée Nationale: (s.l.n.d.), in 8°, 8 p., B.N. Lb 39.8701 [également publié dans le Moniteur, mercredi 17 février 1790, réimpr. IV, p. 255-256 et dans le Moniteur n° 122 du 2 mai 1790, p. 492, sous le titre modifié : “Moyen très simple de vendre promptement et sans dépréciation tous les biens de main-morte”.]
Discours sur le droit de guerre et de paix, Assemblée Nationale, séance du 18 mai 1790, Archives Parlementaires, XV, 575 et suiv. (publié par J. Gaulmier: L'Idéologue Volney, Beyrouth, 1951, Appendice IV, p. 586 à 588).
III Œuvres principales:
Les Ruines ou Méditation sur les Révolutions des Empires, par M. Volney, Député à l'Assemblée Nationale de 1789, Paris, Desenne-Volland-Plassan, 1è édition, août 1791 (prix cinq livres) avec trois planches gravées par P. Martini, Avertissement, B.N. in 8°, xvi , 410 p. E 3577.
Lettre de M. de Volney à M. le Baron de Grimm, chargé des affaires de sa Majesté l'Impératrice des Russies à Paris, en lui renvoyant la médaille d'or que sa Majesté lui avait fait remettre [suivie de la réponse de M. le baron de Grimm à M. Chasseboeuf de Volney, que nous ne publions pas ici] Paris, Potey, 1823, B.N. in 8°, 20 p., Ln 27.20742.
La Loi naturelle ou Catéchisme du Citoyen Français , Paris, imprimerie de Sallior, 1793 (an III). B.N. in 18°, 107 p., R 53720. [qui sera éditée dans les Œuvres de 1821, Bossange frères, tome I, sous le titre “La Loi Naturelle ou Principes Physiques de la Morale déduits de l'organisation de l'homme et de l'univers” : voir les éditions de Gaston-Martin: La loi naturelle ou catéchisme du Citoyen français, "les Classiques de la Révolution française" sous la direction d'A. Mathiez et G. Lefebvre, A. Colin, 1934, et de J. Gaulmier, La Loi naturelle Leçons d'histoire, "les Classiques de la politique", Garnier, 1980),
Leçons d'Histoire prononcées à l'Ecole Normale - augmentées d'une Leçon inédite et d'un Discours de Lucien sur la manière d'écrire l'histoire, Paris, Baudouin frères, Imprimerie H. Balzac, 1826, conformes aux Leçons données à l'Ecole Normale en 1795, an III [nous reproduisons la 7è Leçon inédite qui révèle les questions auxquelles donnaient lieu les cours, mais non le Discours de Lucien) B.N. in 16°,IV, 198 p. G 3006.
IV Écrits divers de 1793 À 1795 :
Précis de l'état de la Corse, Œuvres complètes,1821, tome VI p. 315-325 [d'après le C.R. du Moniteur des 20 et 21 mars 1793].
Questions de Statistique à l'usage des Voyageurs, Œuvres complètes, 1821, tome VI, p. 383-402 [reproduisant le texte de l'édition de l'imprimerie de la République de 1795, an III]. Etat physique de la Corse, Oeuvres complètes, tome VI p 281-318.
“Variétés”: Moyen simple de consolider les incorporations, dialogue publié dans le Moniteur Universel, réimpression, tome XV, n° 67, vendredi 8 mars 1793 (p, 642).
Dans presque tous les cas, nous avons conservé l'orthographe, la ponctuation, l'accentuation des textes des premières éditions.
Henry et Anne Deneys
Erudit, philologue, orientaliste, historien, voyageur, homme politique — philosophe: Constantin François Chassebeuf (1757-1820), comte de l’empire, illustre l’esprit des «hommes de 89» qui ont donné un substrat intellectuel à la période révolutionnaire. En 1789 il joue un rôle actif aux Etats Généraux et à la Constituante. Robespierre le fait emprisonner ; le 9 thermidor le sauve, le nomme professeur d’histoire à l’Ecole normale, et le fera membre de l’Institut. Partisan du 18 Brumaire, il devient vice-président du sénat conservateur, mais passe à l’opposition dès 1801.
La présente édition, en réunissant des oeuvres qui relèvent de disciplines diverses, veut montrer l’unité d’un projet de connaissance proprement philosophique. Le premier volume rassemble les écrits de politique (dont les fameux pamphlets, inédits, de la Sentinelle du Peuple), de morale et d’histoire ; le second, d’anthropologie et de physique sociale, sur la religion et les langues. Cette nouvelle science de l ’ homme, où les Idéologues parachèvent la pensée des Encyclopédistes, fait comprendre le passage de l’esprit de l’ancien régime à celui du dix-neuvième siècle bourgeois.
(Catalogue des Auteurs, CF)
